近日，来自加州大学圣地亚哥分校的研究人员发表文章，对脂肪细胞分化不同阶段氨基酸代谢的调节过程进行了深入研究，发现成熟脂肪细胞对支链氨基酸的利用会增加。这一发现为深入理解发生在糖尿病和肥胖病人脂肪细胞内的代谢紊乱提供了新的信息，也为开发治疗糖尿病和肥胖的新方法开辟了新道路。相关研究结果发表在国际学术期刊Nature Cell Biology上。
脂肪组织在调节碳水化合物以及脂质动态平衡方面发挥重要作用，但一直以来关于脂肪细胞内氨基酸代谢调节的研究较少。在这项最新研究中，研究人员利用同位素对脂肪前体细胞和分化成熟的脂肪细胞进行了追踪，他们在诱导脂肪前体细胞向成熟脂肪细胞方向分化的过程中，利用含有C13同位素的培养液进行细胞培养。通过这种方法可以追踪细胞代谢所需并包含碳原子的营养成分以及细胞分化不同阶段产生的代谢产物，以量化不同底物对三羧酸循环以及脂质生成的贡献。
研究人员表示，增殖细胞利用葡萄糖和谷氨酰胺产生乙酰辅酶A，而在他们在研究中发现分化成熟的脂肪细胞对培养液中含有的或蛋白质代谢产生的亮氨酸以及异亮氨酸等支链氨基酸的利用会增加，利用支链氨基酸产生的乙酰辅酶A最多可以占到脂质生成所需乙酰辅酶A总量的30%。
这一发现具有非常重要的意义，这表明脂肪细胞在调节机体支链氨基酸水平方面发挥重要作用，而之前研究已经发现糖尿病以及肥胖病人体内支链氨基酸水平会升高。
文章第一作者Courtnety Green说道：“我们在理解支链氨基酸为何会在糖尿病以及肥胖病人的血液中积累这一问题上迈出了重要一步，而研究的下一个目标将是阐明糖尿病以及肥胖病人的脂肪细胞如何以及为何在支链氨基酸代谢途径上发生损伤。”
