中,研究人员巧妙地利用一种酶类,成功地降低了在某些情况下CRISPR–Cas9技术的错误率。
研究人员利用CRISPR–Cas9技术可以对基因组进行精确修饰来移除或者编辑错误的基因,而且该技术可以对包括人类胚胎在内的任何生物进行编辑;CRISPR–Cas9技术依赖于酶类Cas9,其可以利用一种导向RNA分子安全返回到自身的靶向DNA上。Cas9分子可以在位点对DNA进行切割,随后细胞中天然的DNA修复机器就会开始修复切口,即剔除短片段的DNA分子或缝合某些序列。
但当前这种技术并不是完全可靠的,有时候Cas9酶会产生未知的突变,目前CRISPR技术已经从实验室转向了临床中,但是否其可以应用于胚胎研究中还存在一定争议;来自MIT的研究者Keith Joung说道,我们希望通过深层次的研究来减少CRISPR–Cas9技术脱靶的可能性;有些研究人员表示,CRISPR技术在临床中使用的错误率并不会减少到零,而有时候每个人都需要决定怎么样的特殊性才足够特殊,而目前开发一种完全没有脱靶可能性的工具似乎有点理想化。
此前研究中,研究人员利用短链的导向RNA指导酶类Cas9直接作用靶向DNA,从而就可以切断某些错误,今年12月生物学家张峰就和同事宣布他们对Cas9进行了工程化修饰使其错误率更低;最新的研究中,研究者Joung和其同事对酶类Cas9的不同区域进行了处理,改变了其同DNA靶点接触的蛋白部分,随后