从2012年开始，CRISPR/Cas9被用于很多生物系统中进行基因组编辑，在各大顶级期刊上发表了大量文章，可算是赚足了眼球。随着CRISPR/Cas9基因编辑系统逐渐进化，并趋于成熟，从学术界的共享走向专利申请以及商业化的道路也逐渐清晰起来。然而面前还存在着很多问题，例如，CRISPR/Cas9的专利申请之路就并不那么顺利。
CRISPR/Cas9是什么？
CRISPR/Cas9，是一种非常灵活的基因编辑工具，被称为继DNA聚合酶链反应（PCR）之后最大的生物技术进步。CRISPR/Cas9其实是CRISPR和Cas9两种分子的组合。CRISPR被称作“规律间隔成簇短回文重复序列”，是在一些细菌基因组内存在的、成簇排列的DNA序列，是源于细菌及古菌中的一种后天性免疫系统。而细菌的防御系统中还存在着一种酶Cas9，可以由单链RNA“引导”在DNA的特定位置完成剪切工作。从这个Cas9酶开始，科学家开始尝试不同的用法。后来还有很多技术上的改进，使得CRISPR/Cas9可以高效编辑基因组，也受到了非常多科学家的关注。
早期的研究发现，细菌中，重复DNA序列和很多能够侵入细菌的噬菌体的DNA序列相同。进一步研究发现，这些细菌中的DNA序列在被转录成为单链的RNA片段后，能够和细菌内合成的、CRISPR关联蛋白（Cas9）的蛋白质形成复合体。这种蛋白质、RNA的复合体客户Cas9蛋白起到导向作用，于是该重复DNA序列转录出来的RNA，也被称为guide RNA（gRNA）。当蛋白质-gRNA复合体发现入侵的DNA和gRNA序列一致时，gRNA就可以利用序列的互补性结合到外来的DNA上。这时细菌的Cas9就能够接近并切割入侵的DNA，达到防御的目的，从而构成了细菌的免疫系统。
从最初的理论模型开始，科学家开始改造细菌中自然存在的CRISPR/Cas9系统，可以使用该技术来增加、修改或者删除相应的DNA序列，来完成基因编辑。使用该技术的研究已经非常火热，由于CRISPR-Cas9的相对简单性和多功能性相，比其他基因编辑方法（如Talen等）有着天然的优势。生物科技公司如雨后春笋般涌现，来利用CRISPR产生转基因作物、科研试剂和治疗人类遗传性疾病。
生物谷曾转载了科技日报在去年八月份的一篇报道，文章指出：“CRISPR/Cas9这项新技术，使人们能更精准地对DNA代码进行控制，引发了遗传学和细胞生物学领域的革新，科学家们对它寄予厚望，希望借助它的力量，治疗包括癌症在内的疾病并进一步解开人类细胞身上笼罩的谜团。”
CRISPR/Cas9专利之争始末
在2012年，一种名为“CRISPR/Cas9”的DNA编辑技术横空出世。当时，研究人员报告说，他们已经可以根据DNA的序列，在该特定位点完成DNA的剪切编辑。该小组由加州大学伯克利分校生物学家Jennifer Doudna，和Emmanuelle Charpentier（现在就职于德国柏林马克斯普朗克研究所和默奥大学），在2013年3月15日提起了专利申请。
