随着抗药性肺结核在世界范围内的传播,人们对抗这种疾病的手段变得越来越少。不过最近研究人员通过对一种经典抗生素24-desmethylrifampicin进行修饰得到了一种治疗肺结核效果甚好的潜在药物。
一般来说,医学工作者将治疗肺结核药物分为三等,一线药物能够在绝大多数情况下起到治疗效果,如利福平;当一线药物无法起作用时,如病原体对这些药物产生较强抗药性时,就采用二线药物乃至三线药物。但是这些药物并不十分理想。
利福平和相关药物是重要的抗生素,每年全世界有超过100万人死于肺结核,是在艾滋病之后,传染病死亡的第二个最常见的原因。俄勒冈州立大学Taifo Mahmud表示:我们相信这些发现对治疗多耐药结核病是重要的。
当细菌RNA聚合酶发生变异时,利福平和相关抗生素的耐药性发生,Mahmud说:变异使得细菌基本上不受抗生素(通过抑制RNA的合成来发挥工作)影响。研究人员修改药物,使得它可以有效地绑定到这个变异型酶,再次实现了其有效性。