图片摘自：www.sciencealert.com
2016年3月2日 讯 --很多人喜欢在Instagram上分享他们吃的美食（Instagram是一款从iPhone上移植过来的图片分享软体，拥有极高的人气），但意想不到的是这些和休闲食物相关的照片或许会组成一个庞大的美食数据库来供科学家们进行研究。
近日一组来自美国乔治亚理工学院的科学家就对Instagram上300万个带有食物标签的帖子进行翻阅，并且获得了一项有趣的发现，即那些生活在食品商店受限小区（食品沙漠(food deserts)）的人们的饮食方式或许更偏向于高脂肪、胆固醇及高糖类饮食方式。
研究者Munmun De Choudhury表示，美国农业部基于对新鲜事物的可用性筛选出了一些“食品沙漠”区域，同时Instagram也给出了一张图谱，揭示了这些区域居住的人们的饮食方式，这就有助于研究者以一种新的方式来进行相关研究。目前并没有证据表明Instagram上描述的食物就是上传图片的人们所摄入的，而此前研究发现人们在社会媒体上展现的东西和其实际上吃的东西之间存在一定关联，但实际上这存在强大的文化影响力，即富人更倾向于健康的饮食方式。
研究者表示，居住在“食品沙漠”区域的人们更可能拍摄其饮食照片，这些食物包括猪肉、蛋黄酱和饼干等；相比较而言，居住在那些食品和营养商店便利的人们就会更加享受另外一种饮食风格，比如百吉饼、甘蓝和鹰嘴豆泥。同时水果和蔬菜也是最大的差异，非“食品沙漠”区域中48%的人会提及水果和蔬菜，而新鲜食品区域中仅有33%的人会提及水果和蔬菜。
按地区来算，Instagram呈现了不同区域中人们的饮食模式：
1、 东南区域：培根、土豆、粗燕麦粉vs芥蓝菜、橙子、桃子；2、中西部区域：汉堡包、热狗、胸肉vs豆类、菠菜和甘蓝；3、西部区域：馅饼、牛肉、香肠vs藜麦、苹果和螃蟹；4、西南区域：烤肉、猪肉和玉米煎饼vs西红柿、芦笋和香蕉。
利用Instagram作为数据参考的话，研究者对数百万种带有地理标签的文章进行筛选来寻找和几乎600个食物相关标签的指示者，这些食物标签包括豆腐、巧克力、牛肉和燕麦片。这项研究将于本周在旧金山举办的国际多媒体技术大会上呈现。研究者指出，相比非“食品沙漠”区域的居民而言，居住在“食品沙漠”区域的个体的食物中脂肪、胆固醇及糖类摄入量会高于前者5%至17%。
为了计算这种差异，研究者利用美国农业部提供的近乎9000种不同食物的营养价值信息进行研究，结果发现尽管两个团体摄入食物存在一定差别，但总的能量消耗几乎是相似的；研究者表示，从直观上来看，“食品沙漠”区域人们卡路里的摄入相比其它区域并没有明显升高，然而食物中脂肪、胆固醇及糖类的摄入和Instagram描述的一样发生了明显的升高。
这项研究或可帮助科学家们研究资源不充足区域居民获取健康食物的方式，这对于改善不同区域个体的健康情况也将提供帮助。
