2016年3月22日 讯 --英国科学家们开发出一类新的"产能细胞"，该细胞能够将尿液转化为电能。相比目前的微生物产能细胞，这一新型的产能细胞更小，更廉价而且更高效。最厉害的是，该细胞利用的原料与日渐枯竭的化石燃料不同，是我们根本不会用完的-尿液！
"微生物产能技术可以从尿液等废液中产生可再生生物能源"，来自Bath大学的化学工程师Mirella Di Lorenzo说道："全球范围内每天产生大量的尿液，如果我们能够充分利用这一原料用于饲养微生物产能细胞，将会对电力能源产生革命性的影响"。
微生物产能技术主要是通过将有机物降解释放电力。它们并不是唯一的生物能源系统，其它一些微生物通过无氧消化，发酵以及气化作用等等都能起到产能的效果。但微生物产能技术的优势是高效，廉价而且不会产生过多的废弃物。它们在常温常压下就能够发生反应。
然而，这一技术也有一定缺陷，其中之一是工业化的成本较高。不过，新出现的技术往往都有这样的缺点。
为了加快反应速度，该细菌利用葡萄糖与鸡卵清蛋白作为催化剂。这些物质都是日常生活中出现的食物废料。相比成本较常规的铂电极来说要低得多。
"我们的目标是检测从食物废料中提取的碳催化剂代替铂电极进行催化反应"，Lorenzo博士说道。
这一新的系统同时展示了微生物产能的另外一个弱点：产能量低。通过延长产能细胞中电极的长度（从4mm增加到8mm），产能量将提高10倍。另外，产能细胞浓缩也会额外增加产能量。
这已经不是科学家们首次尝试利用尿液产能的试验了。最近一段时间，研究者们开发出了能够发电的尿壶以及能够利用尿液产生WIFI信号的袜子（什么鬼？）。
然而，新型的微生物产能技术"微型化"的优点能够对发展中国家提供便利。有些国家地区很难接上系统网络。
"对发展中国家来说，微生物产能技术能够提供重要的能量来源，尤其是农村地区"，研究者之一，Jon Chouler说道："我们的设计相对于传统的方法更廉价也更高效。"
（图片摘自www.sciencealert.com）
相关结果发表在《Electrochimica Acta》杂志上。（
