美国科学家研发出了一种新的抗癌技术——他们使用纳米粒子来对免疫细胞进行重新编程,使其能识别并攻击癌症。研究发表在美国化学学会最新一期的《纳米》杂志上。
免疫系统是人体最重要的保卫系统,其主要作用是“查获”并破坏威胁人体健康的细菌和病毒,但免疫系统并非完美无缺,很多癌细胞能避开免疫系统的“火眼金睛”,因为其同正常的细胞非常像,这就使癌细胞能在身体内自由地繁殖并在免疫系统毫无察觉的情况下长成威胁生命的肿瘤。
现在,佐治亚大学的化学教授桑塔·德哈领导的团队让纳米粒子“变身”为免疫系统的“左膀右臂”,从而大大增强了免疫系统的能力。
在实验中,德哈团队将一个培养皿中的癌细胞暴露在专门设计的纳米粒子下,这些纳米粒子会入侵癌细胞并渗入其“动力工厂”线粒体内。接着,研究人员将癌细胞暴露在长波长的激光下,激活了癌细胞内的纳米粒子。而一旦这些纳米粒子被激活,它们就会破坏癌细胞的正常发育。随后,科学家们将这些癌细胞收集起来并暴露在人体免疫系统的核心成员之一——树突细胞下。结果令他们惊奇不已。
研究人员肖恩·马拉什表示:“通过让纳米粒子靶向攻击癌细胞的线粒体并让这些被激活的癌细胞暴露在树突细胞下,我们发现,树突细胞产生了一些高浓度的对于产生有效的免疫刺激不可或缺的化学信号,而在正常情况下,它们并不会产生这些信号