项研究发现,声誉可能为对一个能够公开获取的群体资源做出贡献提供激励。得到长期研究的“公地的悲剧”的问题认为,当所有人的集体利益可以在损害少数人利益的情况下通过合作获得的时候,合作不太可能出现。在这样一种情况中,群体的成员几乎没有进行合作的动机,除非合作者收获了一些利益。
Henry F. Lyle 和Eric A. Smith研究了秘鲁东南部的一个有24户居民的高海拔村,那里恶劣的环境条件产生了帮助村民生存的社会支持网络。一些村民维护公共牧群、菜园、灌溉渠道和社区建筑物,而并不维护这类设施的另一些村民仍然能够获得这种公共财产的利益而不受惩罚。
这组作者发现,对社区任务贡献的时间可以预测户主的声誉,而这种积极的声誉预测了他或她的家庭的应用于生存任务的社会支持网络的大小。社会网络的大小反过来又与一个健康的家庭正相关。这组作者说,这些结果提示,通过帮助社区任务得到的个体利益,诸如大的支持网络,可能对于维持合作体系具有重要意义