
2012年9月16日 讯 /生物谷BIOON/ --来自美国斯克里普斯研究所的研究人员已经确定出马尔堡病毒(Marburg virus)中的一种关键性蛋白的结构。马尔堡病毒与埃博拉病毒亲缘关系较近。这些病毒导致类似的疾病,也是地球上最为致命性的病毒之一。相关研究结果于2012年9月13日刊登在PLoS Pathogens期刊上。
在这项新的研究中,研究人员揭示出马尔堡病毒蛋白VP35如何阻断人免疫系统,从而允许这种病毒不受限制地生长。这种蛋白的结构有助于人们进一步深入理解这种致命性病毒如何发挥作用,而且也可能有助于开发出潜在的疗法来治疗那些被它感染的人们。
这项突破性研究解释了这种病毒为何是如此致命性的一种关键性原因,从而有助于开发出药物治疗病毒感染。
论文第一作者Shridhar Bale解释道,马尔堡病毒病毒感染的一种关键性特征是它在细胞内复制期间产生双链RNA。当人免疫系统蛋白检测到这种病毒特异性RNA时,它们发出一种警报来通知免疫系统其他部分对它作出反应。这项新的研究描述了马尔堡病毒病蛋白VP35如何结合到病毒双链RNA并将这种RNA隐藏起来,从而阻止免疫系统蛋白发出警报。
令人吃惊的是,马尔堡病毒蛋白VP35的图片揭示出这种蛋白缠绕在这种双链RNA的周围,从而完全地将后者包被起来。这不同于之前获得的埃博拉病毒中类似蛋白的图片,这是因为后者只是包住这种RNA的末端,从而使得这种RNA的中间序列片段仍可能被免疫系统识别出