一项研究,土壤的碳储存潜力可能被显著高估了。这些发现表明,全球土壤能够储存的有机物(因而也包括碳)可能没有以前所认为的那么多。
全球土壤被认为提供一个碳汇,在其中碳可以长期被安全地锁定,与大气隔离。这一点部分是由土壤内“粘”到矿物表面上的有机物做到的,后者会减慢分解,从而减慢碳的释放。的确,一种土壤储存碳的潜力经常是根据其粘土含量来预测的。为了确定这是否是一个现实的预测指标,Cordula Vogel及同事对一种培养的可耕土壤(该土壤具有温带土壤典型的矿物组成)进行了42天监测,并采用最先进的仪器来直接观察微小有机物-粘土的粘连。该小组报告说,有机物只粘到有粗糙表面的矿物上,后者仅占可视矿物面积的19%。
该小组的结果表明,粘土含量不应被用来预测土壤的碳储存潜力,全球估计数字可能需要修正