
疟疾(Malaria)经按蚊叮咬而感染疟原虫所引起的虫媒传染病。临床以周期性寒战、发热、头痛、出汗和贫血、脾肿大为特征。儿童发病率高,大都于夏秋季节流行。疟原虫寄生于人体所引起的传染病。经疟蚊叮咬或输入带疟原虫者的血液而感染。疟原虫通过被感染的蚊虫的叮咬传播疟疾。这种传染病每年夺去大约100万人的性命,导致4亿人感染。
近来,诺丁汉大学生物学院遗传学与基因组学中心的研究人员发现了疟原虫繁殖过程中一种新的关键周期蛋白质——CDC20,这一新发现的重要蛋白或许能成为日后治疗疟疾的新靶点。
周期蛋白CDC20在疟原虫细胞分裂增殖以及雄性配子细胞形成过程中起到关键作用。研究人员敲除调控CDC20蛋白的基因后,雄性配子细胞就不能形成,同时已形成的配子细胞液不能从宿主细胞内迸发出来。即缺失CDC20基因后,雄性配子细胞不能有效地从宿主细胞中释放出来,那么雌性配子细胞就不会受精,繁殖受到抑制。
论文主要作者——David Guttery博士表示:了解疟疾寄生虫的繁殖过程对防止其传播非常重要,CDC20在疟疾寄生虫细胞分裂以及疟原虫雄性配子的形成过程中都具有重要作用,日后CDC20可以作为抗疟疾的有效靶点