-在一项新的研究中，研究人员在人支气管平滑肌细胞中鉴定出两种类型的嗅觉受体。如果这些受体通过结合一种气味剂而被激活的话，那么支气管发生扩张和收缩---一种潜在的哮喘疗法。
这是德国波鸿鲁尔大学细胞生理学系教授Hanns Hatt博士和Benjamin Kalbe博士领导的一个研究团队得出的结论。通过与来自德国波鸿、科隆和赫尔内的几家诊所的科学家们合作，研究人员于2016年8月4日在Frontiers in Physiology期刊上报道了他们的研究结果，论文标题为“Olfactory Receptors Modulate Physiological Processes in Human Airway Smooth Muscle Cells”。
香蕉-杏桃（Banana-apricot）气味让支气管扩张
在人支气管平滑肌细胞中发现的这两种嗅觉受体被命名为OR2AG1和OR1D2。研究人员也鉴定出激活这两种受体的气味分子，以及这些气味分子在人支气管平滑肌细胞中触发的信号通路。
丁酸戊酯（amyl butyrate）具有香蕉和杏桃气味，能够激活OR2AG1受体。一旦这种气味剂结合到这种受体上，细支气管松弛和扩张。在实验中，这种影响是如此之强以至于它能够逆转组胺的影响。当遭受过敏性哮喘时，人体释放出来组胺，从而导致支气管收缩。
哮喘治疗新方法
Hanns Hatt作出结论，“丁酸戊酯可能有助改善哮喘患者支气管中的空气流动。它很可能能够抵消组胺的影响，而且也很可能能够抵消让呼吸变得困难的其他过敏原的影响。”OR2AG受体可能也是治疗其他疾病的靶标，如慢性阻塞性肺病。
再者，研究人员证实丁酸戊酯在支气管平滑肌细胞中触发的信号通路与它触发鼻子嗅觉细胞中的信号通路是相同的。
第二种受体具有相反的影响
第二种受体OR1D2对花香气味分子或油性气味分子---如铃兰醛（lilial）和对叔丁基苯丙醛（bourgeonal）---比较敏感。如果这些气味剂结合到这种受体上，所产生的影响与OR2AG1受体的相反：支气管平滑肌收缩。再者，促炎分子从支气管平滑肌细胞中释放出来。
就这项研究的目的而言，研究人员分析了体外培养的人支气管平滑肌细胞。研究的样品是支气管平滑肌。与横纹肌不同的是，平滑肌不能够自主地收缩。
