俄罗斯科研人员最近通过活组织检查发现，人体感染巨细胞病毒并出现症状，有可能对动脉粥样硬化的发展起到“推波助澜”的作用。
传统观点认为，动脉粥样硬化的主要致病原因是脂肪代谢紊乱和神经血管功能失调。但近年来，有研究显示动脉粥样硬化也可能由多种病原体感染引起，其中某些疱疹病毒感染可起到关键作用。
据俄《科学信息》杂志报道，为了研究病毒与上述硬化症的关系，新西伯利亚州分子生物学科研所等机构的专家，挑选了９名心脏局部缺血患者。他们都有动脉粥样硬化的病理发展过程，并都接受过主冠状动脉分流手术。专家在这些患者的冠状血管、主动脉及其周围受动脉粥样硬化损伤的组织和健康组织上采样，并经过ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）检测发现，所有患者的组织样本和其中８人的血清中，都含有巨细胞病毒的ＤＮＡ。这些病毒存在于主动脉、乳动脉、受损的心房组织、动脉粥样硬化斑点和所有被检测的微小血管中，就连一些未受硬化症影响的组织中也有该病毒。
巨细胞病毒又称为人类疱疹病毒４型，存在于绝大多数人体内。该病毒可通过吸乳、性行为、输血等感染，但通常呈隐性感染，无临床症状。然而在免疫力受抑制等条件下，潜伏在某些细胞中的巨细胞病毒会被激活，侵入多个人体器官和腺体，引发单核细胞增多症、肝炎和脑炎等。
参与研究的专家苏斯洛帕罗夫指出，他们找到的巨细胞病毒，存在于多个与动脉粥样硬化病理发展有关的组织中。这可以说明，该病毒很有可能促进了这种硬化症和心脏局部缺血的发展。下一步科研人员将考虑对这类患者，试用抗疱疹病毒药物和免疫增强疗法，并研究人体内其他微生物的作用是否也与动脉硬化有关
