大熊猫具有着标志性的黑白相间的毛色，这使得对这一物种的辨认相当容易。
而如今科学家们找到了大熊猫毛发特征的原因：这些可怜的动物需要长途跋涉寻找食物。
动物王国里面的颜色特征具有多种不同的意义，有的是为了吸引异性，有的是为了恐吓敌人，有的是为了藏在环境中掩盖自己。
为了解释动物们产生不同颜色的原因，科学家们往往需要将其与其它环境中的具有相似颜色特征的物种进行比较。
举例来讲，豹子与美洲狮虽然分别生活在亚非大陆与美洲大陆，但他们的身体都有相似的黑色原点。因此，在狩猎的时候它们能够隐藏在阳光斑驳的环境中。
而问题在于熊猫的属性十分特殊：虽然对比强烈的颜色布局在动物王国中比较常见，但“黑色袜子、黑色T恤、黑色眼眶”却十分罕见。
因此，来自加州戴维斯分校的研究者们希望对熊猫的每一部分的体毛颜色特征进行分门别类地系统性研究。
研究者们分别比较了熊猫与其它39种不同的熊类物种以及其余195种犬科动物的身体不同部位的颜色特征，并且同时参考了它们的栖息地。
他们总共整理了数千张的图片，统计得到的每个部位的颜色都至少有20种。
与大部分犬科动物不同，熊猫十分依赖于竹叶这一食物。但竹叶尽管是它们栖息地中十分盛产的植物，消化起来却也并不容易。
因此，熊猫们不得不采取尽量减少活动来保留能量。尽管看上去胖胖的，但它们身上储存的能量并不足以保证其度过冬眠的几个月。
这意味着即使在大雪纷飞的冬季，它们也必须出啦四处寻找食物。白色的脑袋与肚子能够帮助他们更好地隐藏在雪地里，而不被雪豹或豺狼盯上。黑色的“袜子”与“袖子”则能够帮助他们隐藏在夏季竹林的阴影下。
熊猫的大眼睛被认为用来与其它成员交流，或者是向竞争者展示情绪的信号，而白色耳朵则有可能是起到相同的作用。
几年之前，同一研究团队的研究者们就发表文章称斑马的条纹是用来保护自己避免被虫子叮咬。
当然，这些假说仅仅是提供了一种可能的解释，但能够帮助我们打开寻找真相的大门，毕竟大自然中不是所有物种都是黑白相间的。
