近日，一项刊登在国际杂志Genome Medicine上的研究报告中，来自麦克玛斯特大学的研究人员通过研究发现，种族和母乳喂养似乎会影响婴儿机体肠道菌群，在出生后直到1-3岁时，婴儿机体肠道中才会建立稳定的肠道菌群（微生物群落），而且这些肠道菌群似乎是婴儿机体免疫功能和营养代谢状况的重要预测子，其能够保护婴儿免于病原体的感染。
图片来源：McMaster University
研究者Jennifer Stearns教授说道，这项研究中我们观察了当婴儿机体中代谢设置点被建立后，在其生命形成阶段肠道中微生物群落的特性，我们都知道，微生物菌群会被遗传因素、食物和生活方式所影响，而且上述三种因素都会被个人的种族特性明显影响。
文章中，研究人员对来自两项出生队列研究（CHILD和START）中年龄1岁的173名白种高加索人和182名南亚人的粪便样本进行研究，研究者指出，南亚种族被界定为婴儿的父母和祖父母均来自印度、巴基斯坦、斯里兰卡和孟加拉国。研究人员对样本进行分析后发现，种族和婴儿的喂养模式会分别影响婴儿在1岁时的肠道菌群，此外，南亚人肠道中的乳酸菌水平较高，而白种高加索人肠道中有着较高水平的梭状芽胞杆菌，是否这些差异和婴儿未来的健康状况相关，还需要后期研究人员进行更为深入的研究才能够确定。
理解其中的关联在后期个体进行预防性的护理上扮演着关键角色，肠道微生物能够作为一种重要的预测子来帮助指示多种非传染性疾病的发生，比如肥胖、2型糖尿病、过敏症、炎性肠病和结肠癌等。最后研究者Stearns说道，本文研究为我们后期深入研究南亚人肠道微生物组以及人们如何向西方饮食方式过渡奠定了基础，西方饮食模式很有可能会诱发肥胖、2型糖尿病及心血管疾病的风险。
