不冒进,耐心等待最终结果出来后再下定论是一个稳重公司的行事风格。瑞典的WntResearch生物技术公司就是这么一家稳重的公司。
2009年,WntResearch的科学家们就他们发现foxy-5能够通过帮助药物tamoxifen抑制肿瘤细胞、防止癌细胞扩散发表了一篇论文。使用foxy-5治疗后,患者体内正常的细胞不会被杀死,因此foxy-5研发前景十分明朗。
然而在2010年,公司的首席科学家Tommy Andersson诚实地向Retraction Watch透露:“在仔细核查foxy-5治疗肿瘤的论文时发现,文章中一些数据出现了致命性的计算错误。”为此,公司收回了这项研究,并推迟了即将进行的IPO,甚至还向投资者提供了一个套现公司股票的机会。尽管法律上并没有强迫公司采取回购股票这一可能对公司有风险的要求,但WntResearch秉持着遵循良好的道德准则,自觉地执行了这些减小投资者损失的补救措施。
虽然事件的起因是由于公司发表的论文中出现了严重的错误,但公司能够从投资者角度出发使投资者对他们的失误采取了极大的包容态度。因此,只有一小部分人兑现了股票。该论文错误的事件最终导致了公司IPO推迟了几周进行。不过庆幸的是,在随后的6年半里,WntResearch的股价不断攀升,目前已经上涨了近500%。WntResearch的经历告诉我们,诚实地向公众透露公司的问题在短期内虽然可能会给公司带来冲击,但从长远的角度来说,公司可能还会因此获利。
虽然在股票市场上诚信并非只公司能够获利的唯一因素,但诚信帮助投资者和科学界更为认可WntResearch这类公司发布信息的真实性。WntResearch最近宣布将在今年下半年开展foxy-5治疗结肠癌、前列腺癌和乳腺癌的临床II期试验。虽然开展临床II期试验并不意味着foxy-5最终能够批准上市,但WntResearch的稳重让我们对foxy-5的试验结果更加期待。
有很多公司急功近利,在得到所有关键数据前就已经将产品的报道发布(发布的内容很有可能不正确),给公司带来风险。其中默克公司止痛药万络就是一个不好的案例。在万络上市后,公司发现万络会增加患者心脏病发作和中风的风险,导致了万络从市场上退市,公司的股价也大幅缩水。最终公司还不得以50亿美元的代价与消费者达成和解协议。WntResearch脚踏实地的前期研究为foxy-5地走到临床II期试验奠定了良好的基础,无论后续的临床试验中foxy-5的疗效如何,我们对WntResearch的诚信和稳重怀有敬意,对foxy-5的试验结果充满期待。