近日，发表在国际杂志Cell上的一篇研究报告中，来自爱丁堡大学的研究人员通过研究鉴别出了DNA保护性结构的特性，这或许能够帮助研究人员对人类基因组深入理解，参与DNA支持性构架的分子往往会通过动态学变化和效应改变来应对突变；研究人员认为，这项研究或能帮助他们理解DNA损伤和基因组组织的机制，当然对于阐明和DNA相关联的疾病的发病机制也非常关键，比如癌症等。
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在人类细胞中，DNA缠绕在蛋白质上形成染色质结构，染色质能够保护DNA免受损伤，并且调节遗传信息的转录过程；这项研究中，研究者发现，支架吸附因子（SAF-A）能够同名为caRNAs的特殊分子相结合形成保护性的染色质网状结构。研究者首次发现，这种网状结构能够表现出动态性以及可拆卸特性，这就能够使其具有一定的灵活性，并且对细胞信号做出反应。
此外，SAF-A的缺失被认为会诱发DNA的异常折叠，促进基因组的损伤。此前在小鼠研究中，研究人员发现，SAF-A分子对于胚胎发育非常关键，而且在癌基因筛查研究中研究者往往能够发现SAF-A基因突变会出现重复状况。本文研究或能帮助阐明染色质保护DNA免于大量有害突变的机制（即遗传不稳定性）。
研究者Nick Gilbert说道，本文研究结果对于我们而言非常重要，其对于我们深入理解自身DNA的功能具有重要的意义，染色质或是基因组的真正保护卫士，相关研究结果也为研究人员开发特殊策略抵御机体DNA免于损伤，进而抵御诸如癌症等疾病提供了新的策略。最后研究者表示，本文研究是从微观角度进行的，利用研究者所定制的特殊显微镜技术就能够帮助理解机体微型结构的架构以及其同疾病发生的关联。
