叶黄素是色彩鲜艳的蔬菜和水果中存在的一种营养物质，近日一项刊登在国际杂志Atherosclerosis上的研究报告中，来自林雪平大学（Linkoping University）的研究人员通过研究发现，叶黄素或能帮助有效抑制炎症，相关研究结果表明，叶黄素本身或许对于冠状动脉疾病患者机体具有一定的抗炎性效应。
图片来源：pickfreshfoods.com
炎性是多种冠状动脉疾病的关键因子，比如心肌梗死和心绞痛等，研究者Lena Jonasson教授说道，很多经历心肌梗死的患者机体中都表现为低水平的慢性炎症，甚至是患者在接受有效的疗法后依然如此，比如血管再生成法、药物或生活方式的改变等；我们都知道，慢性炎症往往和患者预后较差直接相关。
此前研究中，研究者发现，我们日常的饮食或会影响机体的炎症过程，当然研究者们所关心的一类物质就是类胡萝卜素，其是植物中一类脂溶性的天然色素因子，β-胡萝卜素和番茄红素就是其中非常熟悉的两种家族成员，多项研究都认为，类胡萝卜素的水平和机体炎症标志物的水平反向相关，那么研究者就想知道类胡萝卜素自身是否也具有一定的抗炎性效应呢？
此前研究中研究人员通过通过对动物和健康志愿者进行研究阐明了类胡萝卜素和机体炎症之间的关联，然而低水平炎症个体机体中免疫系统细胞更倾向于处于兴奋状态，而且相比健康个体中相应的细胞而言其反应或许并不相同，因此研究者就通过研究调查了是否类胡萝卜素对于冠状动脉疾病患者也具有抗炎性的效应。博士后研究者Rosanna Chung认为，这项研究中我们发现了一类特殊的类胡萝卜素—叶黄素或许能够抑制冠状动脉疾病患者机体的长期炎症表现，如今研究者已经发现叶黄素能够被机体血液中的免疫细胞所吸收和储存。
随后研究者收集了193名冠状动脉疾病患者的血液样本，对6种常见的类胡萝卜素的水平进行了测定，同时，他们还利用炎性标志物白介素-6（IL-6）来测定患者血液中的炎性水平，叶黄素是唯一一种与IL-6相关的类胡萝卜素，血液中叶黄素的水平越高，IL-6的水平就越低。研究者发现，根据临床治疗准则，那些接受最佳疗法治疗的患者中很多人机体中仍然会出现持续性的炎症，同时患者机体中叶黄素的水平相对较低。
这就迫使研究人员调查是否叶黄素能够影响血液中参与炎性过程的细胞，他们收集了冠状动脉疾病患者血液中的免疫细胞，进行深入分析后研究者发现，当利用叶黄素对细胞进行处理后，这些细胞的炎性活性水平明显下降了。下一步研究人员计划调查是否摄入富含叶黄素的食物能够对冠状动脉疾病患者的免疫系统产生正向效应，一些深绿色叶子的蔬菜，比如菠菜等蔬菜中都富含叶黄素。
