几乎每个人都同意学术界存在性别歧视的问题。然而，性别歧视的严重程度在不同的科学领域也有所差别。最近，一项对100万篇工程类文章的共同作者情况的研究对这一男性主宰的科学领域提出了严峻的挑战。这篇文章发现一个相互矛盾的现象：女性工程师在主流期刊上发表文章的数量比男性科学家的有小幅度的提高，但她们的文章受到的关注度却明显低于男性科学家的工作。
在整个STEM（science，technology，engineering以及mathematics）领域，性别歧视的观念深入各个角落，包括研究职位，发表文章率，专利授予率等等，然而这一差异的根源却不清楚。最近的这项研究通过文献计量学，即统计发表过的科学文章的作者，以及引用率等数据，对这一问题进行了系统的研究与论证。该文章的主要作者，Gita Ghiasi正在完成其在加拿大Concordia大学攻读的工程博士学位。
研究者们购买了科学网（web of science）的相关数据，并通过过滤收集的方式拿到了从2008年到2013年发表在工程领域的文章信息。总共包括679338篇文章以及将近100万名作者。之后，作者通过使用名字以及作者单位等信息对作者的性别进行归类。为了分离不同的工程学科（比如空间技术，化学工程，城市建设等等），作者们利用国家科学基金委设立的学科栏目进行归类。最终作者通过路透社公布的期刊的影响因子对文章的重要程度进行分级。
结果显示，在所有的作者中，女性比例大约为20%，相比从事科学训练的女性比例（30%）略微低一些。但好消息是以女性为第一作者的文章数量竟然超过了男性为第一作者的文章数量。他们的结果发表在最近一期的《plos one》杂志上。然而，尽管女性发表的文章数量较高，她们文章的被引用率却低于男性。虽然差异不大，但随着数据数量的增多，这一差异将变得非常可观。
关于这一差异的形成原因，该研究组并没有给出合理的解释。然而Ghiasi等人给出了如何改变这一现状的办法。通过对女性科学家们作为共同作者参与的研究内容，可以反映出她们扮演的经常是边缘化的角色。然而这不能只怪男性，女性与女性之间进行合作的项目相对少了点。“如今的女工程师们正在向男性主导的工程科学系统臣服，而没有改造这一系统的打算”。如果想消除性别差异，女性应当增加与女性的合作机会。
来自Emerson学院的心理学家Joyce Benenson认为该结果的样本数量十分庞大，因此得到的结论均有参考价值。Benenson本人曾发现在科学合作方面存在相似的性别歧视现象。“一旦某个领域的人数减少，女性发挥的作用就会变大”。然而，她对这一差异的程度还是比较满意的。“目前女性科学家在工程科学各个领域表现的都很棒，这是一个积极的信号”。
