根据最近一项由斯坦福大学医学院的研究者们作出的研究，肌肉损伤或过度锻炼之后，一类炎性反应的分子能够促进肌肉干细胞的损伤修复。
通过在实验室环境中进行小鼠水平的测试，作者发现一类叫做前列腺素E2的的分子能够促进动物受伤之后机体的损伤修复能力以及肌肉强度的恢复能力。
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然而，非固醇类的抗炎药物，例如阿司匹林或爱布洛芬等，能够通过抑制该化合物的产生来降低肌肉的恢复能力。"一般情况下，炎症反应是一类中性或有害的身体反应，反而我们认为在促炎性信号的传递过程中会刺激肌肉的修复。我们发现前列腺素E2对于促进动物的肌肉干细胞的增殖具有重要的促进作用"。
这一研究结果发表在《PNAS》杂志上。
肌肉干细胞常常存在于肌肉纤维的深处，但肌肉过度使用或发生损伤之后，会激活其增殖的能力，然而目前我们仍不清楚炎性信号激活干细胞的机制。前列腺素E2是由浸润入肌肉纤维中的免疫细胞分泌的一类代谢产物。此前研究发现一些抗炎疗法会抑制肌肉的恢复能力，但其中的分子机制十分复杂，研究者们也难以找到真正的关键因素。
在这一研究中，作者发现肌肉在受到损伤之后干细胞会表达大量的前列腺素受体，此外，他们还发现肌肉细胞前列腺素E2的表达水平会在受伤的两天之后达到较高的水平。为了寻找其中的分子机制，作者构建了一种转基因小鼠，使得他们能够实时观察肌肉干细胞的再生过程。之后，他们利用低温以及注射毒素的方式引起小鼠的肌肉损伤，并通过这种方式观察肌肉干细胞的增殖情况。
"肌肉细胞在受到损伤之后会产生瞬时性的前列腺素的表达。我们的体外实验发现前列腺素能够显著地提高肌肉干细胞的增殖能力。而体内的实验也证明了这一结论。我们希望这一研究结果能够应用于肌肉干细胞的再生能力，从而促进再生医学的发展"。
