日前，来自英国克塞特大学和伦敦大学的科学家通过研究发现，通常在南美使用的一种迷幻剂或能帮助改善人们的幸福感，而且其还能为治疗酒精中毒和抑郁症提供新的疗法，相关研究刊登于国际杂志Scientific Reports上。死藤水（ayahuasca）是一种在亚马逊地区经常使用的迷幻药，其中含有二甲基色胺（DMT），其是英国禁用的A类非法药物。
图片摘自：Rafael Guimarães dos Santos
此前研究中，研究人员发现，诸如LSD和神奇蘑菇等致幻觉药物可以帮助酗酒者解决他们的成瘾性问题。利用来自全球超过96，000名个体的全球药物调查数据，研究人员发现，相比如LSD和神奇蘑菇的使用者而言，死藤水使用者常常会报告较低的酒精使用水平。相比调查中的其它参与者而言，死藤水用户在过去12个月里也报告出了较高的幸福感。
Will Lawn博士说道，这些研究发现或许能支持一种观点，即死藤水或许能够帮助有效治疗抑郁症和酒精使用障碍患者。而且最近研究也表明，死藤水或许能够作为一种潜在的精神类药物，而且本文研究也认为死藤水能够作为一种安全且有潜力的疗法。当然了，本文研究数据纯粹是观察性的，并没有表现出一定的因果关系。
此外，在调查中，死藤水用户仍然会保持危害性的饮酒水平的，因此研究人员必须进行随机对照试验来完全检测死藤水治疗情绪和成瘾障碍的能力。Celia Morgan教授说道，如果死藤水疗法是一种重要的治疗手段，那么后期研究中我们应该调查该疗法的短期和长期效应，而且还要确保其安全性。
目前，多项观察性研究都检测了在宗教背景下有规律的死藤水使用所带来的长期效应；这项研究中，研究人员发现，长期使用死藤水并不会影响机体的认知能力，也并不会使得使用者产生成瘾甚至恶化其精神健康问题。实际上，其中一些观察性研究发现，死藤水的使用和个体较低水平的酒精及药物使用水平直接相关，同时也和个体精神健康和认知功能表现良好相关联。
然而，调查数据显示，在死藤水使用人群中个体出现终生精神疾病的发生率相对较高，随后的分析结果表明，相应的研究结果或许局限于并没有传统使用死藤水的一些国家人群中。研究者表示，后期研究中他们还将会进行更为深入的分析来阐明死藤水使用、精神健康、个体幸福感等之间的关联。
